Il festival nasce a Bellinzona nel 1997 e per tre anni consecutivi propone diversi concerti ed alcune attività inerenti la cultura irlandese nello spazio della piazza Collegiata, messa a disposizione dal Municipio cittadino.
Queste prime edizioni, molto ridotte sia per mezzi che per tempo a disposizione, fanno però capire al gruppo di organizzatori, quanto la cultura e le tradizioni irlandesi stimolino la curiosità del pubblico. Pur proponendo solo due concerti per edizione, la piazza è stata ogni volta gremita all’inverosimile da persone attratte da questo genere di musica e dalla magica atmosfera che questi musicisti riuscivano a creare.
La prima edizione ospitò una band già affermata in Europa e negli Stati Uniti, gli Stockton’s Wing seguiti dal formidabile duo Rodney Cordner & Jean Pierre Rudolph.
Fece parte delle due giornate anche un animatore che propose diversi intrattenimenti di magia per i più piccoli.
Nei due anni successivi si alternarono sul palco The Electrics dalla Scozia, Birkin Tree, Mocogno Rovers e Dagda.